新華社記者

　　這個夏季,，三個地球“使者”正同期前往火星,。繼阿聯(lián)酋首個火星探測器“希望”號20日在日本升空,，中國首次自主火星探測任務“天問一號”探測器23日被送入穹宇,，美國航天局“毅力”號火星車也于30日踏上征程,。

　　7月30日,，在美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地,，“毅力”號火星車搭乘的美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司“宇宙神5”型火箭發(fā)射升空,。新華社發(fā)（美國航天局供圖）

　　雖然任務,、特點各不相同,，但三國探測器正在人類探索太陽系的征程中共同創(chuàng)造歷史。澳大利亞火星學會地質學專家喬恩·克拉克指出,，阿聯(lián)酋的“希望”號探測器和中國的“天問一號”探測器有力說明了“太陽系探索不再是歐美國家的特權,，而是全球性事業(yè)”。

　　每個地球“使者”都是開拓者,，它們不僅會增進我們對宇宙的了解,，也將拓展整個人類的太空探索事業(yè)。遠航星辰大海,，正在成為外空命運共同體的共同事業(yè),，探索未知、拓展人類疆界是所有太空任務的共同目標,。

　　同期抵達 目標有別

　　如果一切順利,，“希望”號、“天問一號”和“毅力”號三個火星探測器均將于2021年2月抵達火星軌道。它們體態(tài)各異,，具體目的地也各不相同,。

　　“希望”號重約1.5噸，高約2.9米,，其太陽能電池板完全展開時寬約8米，攜帶3組研究火星大氣層和監(jiān)測氣候變化的設備,。“天問一號”重約5噸,，是目前中國發(fā)射的最重的深空探測器，包括著陸巡視器和環(huán)繞器,，其中著陸巡視器又由進入艙和火星車組成,，搭載13項有效載荷，堪稱陣容強大,。“毅力”號火星車大約3米長,、2.7米寬、2.2米高（不含機械臂）,，重約1025千克,，大小相當于一輛小汽車，它攜首架火星直升機“機智”號一同前往火星,。

　　7月30日,，在美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地，“毅力”號火星車搭乘的美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司“宇宙神5”型火箭發(fā)射升空,。新華社發(fā)（美國航天局供圖）

　　依照計劃,，“毅力”號將于2021年2月18日在火星赤道以北的耶澤羅隕石坑登陸。“天問一號”將在進入環(huán)火星軌道后,，先進行約2.5個月的環(huán)繞飛行,，再擇機實施降軌機動；著陸巡視器將在火星烏托邦平原南部預定區(qū)域實施軟著陸,。與另外兩個火星探測器不同,，阿聯(lián)酋的“希望”號不會在火星著陸，而是在距火星表面2萬至4萬公里的軌道上環(huán)繞火星運行,。

　　任務各異 “本領”不同

　　“希望”號繞火星運行一周需要大約55小時,，計劃持續(xù)圍繞火星運行至少兩年，其主要任務是觀測火星大氣和氣候變化等,。它將像氣象衛(wèi)星一樣收集火星不同區(qū)域在不同時間的氣象數(shù)據(jù),，幫助研究人員更全面了解和掌握火星的氣候條件，為未來進一步探測做好準備,。此外,，它收集的數(shù)據(jù)還有助研究火星大氣層的演變。

　　2020年7月23日12時41分，我國在海南島東北海岸中國文昌航天發(fā)射場,，用長征五號遙四運載火箭將我國首次火星探測任務“天問一號”探測器發(fā)射升空,，飛行2000多秒后，成功將探測器送入預定軌道,，開啟火星探測之旅,，邁出了我國自主開展行星探測的第一步。新華社記者 胡喆 攝

　　“天問一號”按計劃將一次性實現(xiàn)“環(huán)繞,、著陸,、巡視探測”三個目標，即對整個火星進行全球觀測,、成功著陸火星以及火星車巡視勘測,。美國《科學》雜志近期發(fā)表文章指出，火星登陸是太空探索中最具挑戰(zhàn)性的壯舉之一,，此前從未有國家在首次探索火星任務中就做到環(huán)繞,、著陸和巡視“三連勝”。

　　“毅力”號火星車的核心任務是尋找在火星上可能存在的生命跡象,。此外,，其任務還包括收集火星巖石和土壤樣本以備未來送回地球、調查火星的氣候和地質特征,、測試未來人類和機器人探索太空所需的技術,、為人類登陸和探索火星探路等。“毅力”號至少花費一個火星年（約687地球日）對著陸區(qū)域進行探索,。

　　各具意義 共創(chuàng)歷史

　　兩個軌道飛行器,、兩個火星車、一個直升機……數(shù)量如此眾多,、種類如此多樣的科學設備同期前往同一個地外行星,，這在以前從未有過。盡管并非人類最早的“探火”之旅,，但正如英國《自然》雜志發(fā)表評論所說,，如果一切順利，這些任務將改寫人類對火星的科學理解,。

　　共赴火星的同時,，三個探測項目還分別具有不同尋常的獨特歷史意義。

　　“希望”號火星探測器是阿聯(lián)酋探索太空,、尋求未來的關鍵一步,，也是阿拉伯世界第一個行星際飛行任務。阿聯(lián)酋火星探索任務項目主管奧姆蘭·謝拉夫認為,，“希望”號的成功發(fā)射向青年人發(fā)出強有力信息,，增強了他們對國家的信心,。

　　2020年7月23日12時41分，我國在海南島東北海岸中國文昌航天發(fā)射場,，用長征五號遙四運載火箭將我國首次火星探測任務“天問一號”探測器發(fā)射升空,，飛行2000多秒后，成功將探測器送入預定軌道,，開啟火星探測之旅,，邁出了我國自主開展行星探測的第一步。新華社記者 趙穎全 攝

　　“天問一號”任務的目標包括實現(xiàn)中國在深空探測領域的技術跨越,，同時建立獨立自主的深空探測工程體系,，推動中國深空探測活動可持續(xù)發(fā)展。美國《月球熱：新太空競賽》一書作者萊昂納德·戴維撰文指出,，從科學上講，“天問一號”任務是研究火星形態(tài),、地質,、礦物學、空間環(huán)境以及水冰分布最全面的一項任務,。俄羅斯莫斯科國立大學國家天文研究所高級研究員弗拉基米爾·蘇爾丁認為這一任務是近年來中國航天事業(yè)迅速發(fā)展的又一標志,。

　　“毅力”號火星車是美國火星探索計劃中的重要一環(huán)。作為“好奇”號火星車的繼任者,，“毅力”號火星車的工作建立在此前火星探測器的基礎之上,，而它此次執(zhí)行鉆孔采樣任務，又將成為美國未來火星采樣返回計劃的先驅,。美國航天局噴氣推進實驗室有關項目人員馬特·華萊士說：“這是第一次,，我們去另一顆行星尋找生命跡象，也是第一次,，我們采集另一顆行星的樣本并可能將其帶回地球,，當然，還有很多第一次將要發(fā)生,。”（執(zhí)筆記者：郭爽,；參與記者：馮玉婧、羅國芳,、蘇小坡,、張驍）