正在檢測(cè)火星沙丘的美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的“好奇”號(hào)火星探測(cè)車,，目前正在執(zhí)行特定樣本的處理和分析任務(wù),，此項(xiàng)活動(dòng)從未在火星上開展過(guò),。
“好奇”號(hào)自2012年8月登陸火星后，只于當(dāng)年在一個(gè)名為“Rock nest”的地點(diǎn)抓取過(guò)包含沙子和灰塵在內(nèi)的第一份樣本,。此后的9次樣本搜集和分析都是以巖石為目標(biāo)進(jìn)行鉆探，但并非抓取,。
據(jù)NASA官網(wǎng)報(bào)道,，這次抓取分析的沙子樣本大小主要介于150至1000微米。“好奇”號(hào)是在Namib沙丘取樣的,。此次取樣是為了研究火星上的活動(dòng)沙丘,。沙子由一系列不同尺寸和成分的晶體構(gòu)成。因?yàn)槌煞峙c密度相關(guān),，通過(guò)分析風(fēng)從哪里來(lái)和什么時(shí)候活動(dòng)的相關(guān)信息,，有助于分析古代砂巖在風(fēng)和水流作用下的形成模式。
NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的米歇爾.麥克亨利說(shuō)：“在滑溜溜的沙丘上行駛,，然后把沙子抓到固定位置來(lái)研究,，這個(gè)過(guò)程確實(shí)很有挑戰(zhàn)性。”
據(jù)介紹,，“好奇”號(hào)借助其輪子試探了采樣地點(diǎn)的沙層厚度,，在確保沒有觸底的情況下，揮動(dòng)它的“手臂”,，抓起第一捧沙子,，過(guò)程跟2012年的那次采樣相似：一套復(fù)雜的多腔裝置被安置在機(jī)械手臂上，當(dāng)沙丘樣本穿過(guò)篩子,，大于150微米的沙粒進(jìn)入火星車內(nèi)的分析設(shè)備,；日前，“好奇”號(hào)的粗篩子首次閃亮登場(chǎng)，小于1000微米的沙粒樣本被留了下來(lái),。
Namib沙丘及其附近的大量黑色沙子源自西北部古代地質(zhì)環(huán)境條件的同一片山脈,，因此研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，對(duì)沙丘的調(diào)查能提供有關(guān)風(fēng)如何移動(dòng)的信息,，以及不同于地球重力和大氣條件的環(huán)境下的沙粒信息,。
據(jù)介紹，“好奇”號(hào)在2014年到達(dá)夏普山脈,，任務(wù)目標(biāo)是研究古代火星如何從濕潤(rùn),、適合微生物生存的環(huán)境轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)在這般嚴(yán)酷和干燥的。
（據(jù)新華網(wǎng)）