過年習(xí)俗源自何時很難考究,，不過一般認(rèn)為起源于殷商時期年頭歲末祭神祭祖活動。春節(jié)是漢族最重要最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日,。農(nóng)歷正月初一是一年的開始,，而正月上旬或中旬，大部分情況正好是春季的開始(少部分時間立春是在農(nóng)歷臘月下旬),，農(nóng)歷的正月初一現(xiàn)在定名為春節(jié);節(jié)日具體時間最后的確定相信和這個時間對農(nóng)業(yè)勞作影響最小有關(guān),。農(nóng)歷一年的最后一天(月大為30日，月小29日),，稱之為“大年三十”,，除夕晚上全家人團(tuán)圓吃年夜飯(農(nóng)歷一年中最后一頓飯)，年夜飯以后有熬年夜(守年歲)和發(fā)壓歲錢的習(xí)俗,，表示從農(nóng)歷上年的最后一天守到來年的第一天,，因此，春節(jié)又稱之為過年,。
關(guān)于過年,，魯迅寫過一篇短文，今天讀來,，仍五味雜陳,。他大概是說，中國可哀的紀(jì)念太多,，照例需保持沉默,；即便是可喜的紀(jì)念，因怕有人乘機(jī)搗亂,，也會受到防范遏制,。有了這個前因，什么佳節(jié)都會落得被“絞死”的命運(yùn),。只剩這過年,，可資慶賀了。魯迅調(diào)侃道,，尤其是那整年的悲憤者和勞作者,，更需要休息和高興。那年春節(jié)，魯迅稱連放了三夜的爆竹,，這成了他一年中僅有的高興事,。
我即便不算什么悲憤者，也是一個勞作者,。今年過年前的心境,，竟和魯迅說的有些相似。既然我們不能不對那可哀或可喜的紀(jì)念保持沉默,，到了過年,，不如索性放下一切，休息和高興一番,。哪知年年這時節(jié),，總有媒體會討論過年是不是“文化陋習(xí)”問題，看來還真給魯迅說中了,，甚至有人建議取消春節(jié)放假,，不“絞死”這個中國人最大的節(jié)日，似乎就不滿足,。之所以有這類討論,，無非是因?yàn)槿藗儗^年的理解越來越單一。
過年回家對中國人來說,，其實(shí)不只是親情之愛這么簡單,，在這個民族眾多的文化儀式中，這個記憶大概保存得最為強(qiáng)勁了,。經(jīng)過數(shù)千年的傳承,，它早已內(nèi)化為人們的情感密碼，即使不明白,，也會成為一種慣性行為?，F(xiàn)在多把過年看作一種民俗，流傳的也是一些民間傳說,。其實(shí)在古代,，它首先是一種神圣而莊嚴(yán)的宗教禮儀。
“年”這個字到周代才有,，商時稱年為“祀”,，“祀”的意思，就是四時已過,，要奉祀神靈祖先了,，過年的習(xí)俗便源于此。中國是農(nóng)耕古國,，人們生活得好壞完全依靠天地雨水和時序的變化,。中國人自古相信,，只有在自然神的引領(lǐng)和關(guān)照下，人類才能獲得有保障,、有秩序的生活,。“年”是一年時序變化之始，所以在這個時節(jié)祭祀天地諸神,、表達(dá)對天地的敬畏,，便成為國家最重要的政治活動?！抖Y記》記載,，在立春前三天，天子便開始齋戒,。立春日,，天子要親率三公九卿諸侯大夫，到東郊舉行迎春典禮,。正月第一個辛日，天子要代表國家舉行祭天之禮,，來祈禱天下谷物豐收,。亥日，天子要帶領(lǐng)官員一起,，去親自耕種用來祭祀天帝用的農(nóng)田,，用來表達(dá)對天地的敬意。
這是國家禮儀,。到了民間,，也有很多做法來表達(dá)對自然神和祖先的敬意。周代普通民眾并不能立宗祠家廟,，只能在家中祭祖,，很多農(nóng)村堂屋至今仍有擺設(shè)香幾的習(xí)俗。隨著時光流逝,，村莊也可以立宗祠和家廟了,，所以宗祠祭祀和祖先墓祭便成為民間過年一個重要內(nèi)容。除此之外,，臘月二十三祭灶王爺,，除夕夜設(shè)天地桌接神，供奉天地諸神等,，都是民間過年的重要禮儀,。像河南等地，還把初十當(dāng)作石頭的生日,，這一天不能用磨,、碾等石制工具，人們向石頭焚香致敬，設(shè)供物祭祀石頭,。這可能是從石器時代保存下來的禮儀,。總之,，無論國家還是民間,，敬奉天地諸神和祖先的禮儀都是過年的主要內(nèi)容。這些禮儀表達(dá)了對天地和先祖的遵從與敬畏,，也使人們在春節(jié)中體會到了一種神圣感,。
古人在正月還有很多禁忌，這些在《禮記》中也有記載,。我們的先祖明白,，對自然界的保護(hù)，其實(shí)是對人類自身的保護(hù),。比如正月禁止砍伐樹木,，不可搗毀鳥巢，不可殺害幼蟲以及未出生的或剛出生的動物與幼鳥,，不可捕殺幼獸,、掏取鳥蛋，不可聚集大批民眾,，不可建筑城郭,。這些禁忌，體現(xiàn)的都是傳統(tǒng)中國人與自然和諧相處的生存意識,?？上У氖牵@樣一些禁忌,，很多已被我們遺忘,。
這里只說了一點(diǎn)古人春節(jié)禮儀的片斷，從這些片斷,，我們可以感受到春節(jié)的靈魂,，在除舊布新、團(tuán)賀喜慶的含義之外,，還有對天地自然的敬畏和感恩,，以及對先祖的追憶和緬懷。只有在與天地和諧共處的氣氛中,，人們從世間感受到的歡樂才更真切,。
因?yàn)榧易遄陟艉妥嫦饶沟囟荚诠枢l(xiāng)，祭祀又關(guān)系到整個家族和個人的命運(yùn),，所以“過年回家”便成為很多離鄉(xiāng)游子一個必然的選擇,。中國和西方宗教國家不同,，宗教國家認(rèn)為個人生命和價值均來自于神，所以他們過節(jié)過的也是圣誕節(jié),。盧梭在《社會契約論》中認(rèn)為,，孩子只有在需要父親養(yǎng)育時，才依附父親,。這種需要一旦停止,，自然聯(lián)系也就解體，雙方都恢復(fù)獨(dú)立狀態(tài),。如果他們繼續(xù)結(jié)合在一起,，便只能靠約定來維持。能有這種個人與家庭的契約觀,，是因?yàn)樯裨谒麄冃哪恐畜w現(xiàn)了最高價值,。中國傳統(tǒng)文化是以生命和血緣為中心，展開對人生和世界的思考的,，所以家族和父母自然被看作個人生命與價值的源頭,。
費(fèi)孝通有過一個比喻，形象地說明了中國人對世界的認(rèn)知,，他說“好像把一塊石頭丟在水面上所發(fā)生的一圈圈推出去的波紋”,，個人就是那塊石頭，而家,、國、天下就像一圈圈波紋,，人倫可以說是中國人思考一切的起點(diǎn),。這種對血緣的回溯而引發(fā)的情感，是天然而真實(shí)的,。因?yàn)闆]有一個外在的神,，在中國人的觀念中，必然只有家才能成為一切價值的源頭,。家族中既有宗廟祠堂,，也有祖先的墓地，這些都代表著來自天地和遠(yuǎn)古的一種生生不息的神圣力量,。有人說家就是中國人的宗教,，儒家文化確實(shí)體現(xiàn)了這種情懷。家族中的宗祠和祖先代表著個人與天命的關(guān)聯(lián),，這種力量不僅超越了生命人世,，甚至超越了天地萬物，有著一種終極關(guān)懷的意味,。人們回鄉(xiāng)祭祖與天地神,，也是為了感受這種關(guān)懷,，從而體會到一種崇高的人生使命感。所以在中國人的集體記憶中,，過年回家絕非看看父母那么簡單,，它既表達(dá)了對祖先和天地神圣力量的一種敬畏和信仰，也包含著對個人生命價值的重新沉思和認(rèn)定,。
雖然很多傳統(tǒng)儀式被人們忘記了,，但“過年回家”作為一個強(qiáng)勁的文化密碼卻被保存下來。人們在這天也許少了一些敬神追遠(yuǎn)的念頭,，但歇息身心撫慰靈肉的渴望卻仍然存在,。這就是年年春運(yùn)大軍的動力，無論多么艱難,，也要回家,。其實(shí)，大家想回的不只是那個兒時的家,，內(nèi)心更渴望回到一個體現(xiàn)人文關(guān)懷的精神故鄉(xiāng),。這種關(guān)懷是從家庭開始的，漸至鄰里,、親人,、朋友、鄉(xiāng)里,、社區(qū),，然后是整個國家和天下。這才是中國人“過年回家”背后的真正文化意味,。我想,，我們對這種傳統(tǒng)文化心理多一些了解，對過年回家的思考和感受也會多一些,。在今天,，它仍是一種認(rèn)宗尋源的文化儀式。
記得小時候,，和父親回太湖老家過年,。除夕之夜，全村還要在族長率領(lǐng)下,，到公共祠堂中一同燃放鞭炮,，當(dāng)年有喜事的人家會“放萬鞭”。幼年的我正是從這震耳欲聾的爆竹聲中,，感受到家族的神圣和力量,。在這淹沒一切的轟鳴聲中，人們的眼中閃著煙火的亮光,，內(nèi)心卻是安寧祥和的,，通過這家族的集體儀式,，每個人都體會到“年”的意義，那就是感恩自然,，敬畏時間,，緬懷先祖，禮贊生命,。（據(jù)搜狐網(wǎng)）