魏晉人傅玄在《傅子》一書中記載了這樣一則故事：
    魏明帝曹叡在位期間,，大臣劉曄很受敬重,。魏明帝想要討伐蜀國,，朝廷內外大臣都說“不可以”,。劉曄在與明帝商議時，說可以討伐蜀國,，出來后,，對朝廷大臣說的則是不可以討伐蜀國。由于劉曄極富膽略智慧,，不論說可以還是不可以,，理由都非常充分，有根有據(jù),，讓人信服,。
    中領軍楊暨素來敬重劉曄，堅定地認為不能討伐蜀國,。每次從內廷出來,，都會探望劉曄，兩人交流意見時,，劉曄每次都說不能攻打蜀國,。后來楊暨隨明帝車駕到天淵池，明帝議伐蜀一事,，楊暨激烈勸諫,。明帝對他說：“愛卿一介書生，怎么知道行軍打仗的事,！”楊暨謙遜謝罪回答：“微臣出自儒生之末,，陛下您器重我，提拔我統(tǒng)領軍隊,，我對某件事有看法,，不敢不竭忠盡智。我的意見也許不值得您重視,，但先帝謀臣,、侍中劉曄，常常對我說蜀國不能攻打,。”明帝這時感到吃驚,，他說：“劉曄跟我說的是蜀國可以攻打啊。”楊暨就建議找來劉曄對質,。
    劉曄來到后,，面對明帝詢問，始終一言不發(fā),。過后單獨面見明帝時，劉曄自責地說：“討伐敵國,，是國家的重大決策,。我能夠參與其中,，常常擔心夢中泄露秘密，增加微臣的罪過,。怎么敢輕易說出內心想法,？有道是兵不厭詐，在行動沒有實施之前,，要不厭其煩地保守秘密,。陛下您輕易流露出來，我擔心蜀國早已經知道了,。”劉曄見到楊暨,，責備他雖是正直敢言的大臣，但不講究計謀,，有損“人君之威”,，建議他進言行事要深思熟慮。
    有人在明帝面前說劉曄的壞話：“劉曄為人不忠,，善于窺探上意而獻媚迎合,。請試探一下他。和他說話時全用相反的意思問他,，如果他的回答都與所問的意思相反,，說明劉曄常與陛下的主張一致。如果他的回答都與所問意思相同,，劉曄的逢迎之情必然暴露無遺,。”明帝如此這般，果然得到驗證,，從此以后就疏遠了劉曄,。
    據(jù)史籍記載，劉曄少年成名,，時人稱其才華卓著,，又歷仕曹魏三朝，謀略出眾,，屢獻妙計,，不可不謂聰明過人。但由于自作聰明,，人前人后玩弄一些心計,，結果失去了信任，最后的結局讓人唏噓,。因此,，為人要誠懇踏實，切莫自作聰明，取巧耍詐,。畢竟時間長了,，總會穿幫露餡的。先賢語重心長的忠告：“巧詐不如拙誠”,，這句話今天讀來,，依然如當頭棒喝。